O Racer, um helicóptero híbrido desenvolvido pela Airbus Helicopters como parte do projeto Clean Sky 2, completou seu primeiro voo em Marignane, França.
O voo de 30 minutos permitiu que a equipe de teste avaliasse o comportamento geral da aeronave.
O primeiro voo marca o início de uma campanha de voos de dois anos. O objetivo é ampliar gradualmente os limites de voo do Racer e demonstrar suas capacidades de alta velocidade.
Bruno Even, CEO da Airbus Helicopters, destacou a inovação por trás do Racer, resultado da colaboração de 40 parceiros de 13 países. Ele espera que o demonstrador abra caminho para capacidades de alta velocidade e sistemas de propulsão econômicos que reduzam o consumo de combustível.
Otimizado para uma velocidade de cruzeiro superior a 400 km/h, o Racer visa equilibrar velocidade, economia e desempenho de missão.
A redução do consumo de combustível em cerca de 20% é esperada em comparação com os helicópteros atuais da mesma classe, devido à otimização aerodinâmica e ao sistema de propulsão híbrido-elétrico inovador.
Desenvolvido com motores Safran, o sistema híbrido-elétrico permite que um dos dois motores seja desligado durante o voo de cruzeiro, reduzindo as emissões de CO2. O Racer também visa diminuir sua pegada acústica operacional.
O Racer baseia-se na configuração aerodinâmica do demonstrador X3, que quebrou o recorde de velocidade em 2013. O X3 validou a arquitetura composta, combinando asas fixas para sustentação, rotores laterais para propulsão e um rotor principal para decolagem e pouso vertical. O Racer visa aproximar essa fórmula de uma configuração operacional com capacidades aprimoradas para missões que se beneficiam de alta velocidade.
